Основная масса населения государства Панама, занятая в сфере услуг, концентрируется в зоне, примыкающей к Панамскому каналу. Здесь, у Тихоокеанского входа в канал, находится наиболее крупный город страны - столица Панама. Население города составляет около 948000 жителей.
Панама была основана в 1519 году испанским колонизатором Падрариасом Дайла и скоро превратилась в большой торговый город. В 1671 году поселение было полностью разрушено уэльским пиратом Генри Морганом, но несколько лет спустя испанцы восстановили город в нескольких километрах от прежнего места. Большой вклад в развитие города сделало строительство железной дороги Транс-Панама, а также Панамского канала.
Панама сегодня - это процветающий город, деловой, торговый, промышленный и финансовый центр страны. В основе экономики лежит обслуживание судоходства по каналу. Кроме того, развита пищевая и текстильная промышленность, а также туризм. В городе есть международный аэропорт.
В Панаме находится множество вузов, среди которых университет Санта-Мария Ла Антигуа, Панамский университет, музыкальные и хореографические школы, театральное училище и морская академия. Познакомиться с культурой и историей страны предлагают многочисленные музеи: Музей колониального религиозного искусства, музей истории Панамы, музей естествознания.
На улицах этого многонационального города находится много исторических памятников архитектуры. Среди них - собор и церкви ХУЛ-XVDI веков, здания университета (1949-1953 гг.), а в Старой Панаме (сожженной пиратами в 1671 году) - руины построек XVI-XVII веков.
